凭样品买卖中对样品存在隐蔽瑕疵的法律处理
范崇维
凭样品买卖是当事人事先检验样品，根据检验结果决定是否订立合同，订立合同以后才涉及到履行的问题。按照传统理论，只在出卖人交付的标的物符合样品的质量标准，出卖人就对标的物不再承担任何质量瑕疵担保责任。但是，现代社会中的产品越来越复杂，高科技含量越来越高，因此也就越来越难以识别其品质、功能和瑕疵。同时，现代社会的法律更加强调对消费者利益的保护，强调出卖人的社会责任。因此，在样品买卖中，出卖人同样也要承担标的物的质量瑕疵默示担保责任。这里的瑕疵，即标的物存在不符合法律规定或者通用质量标准的内在缺陷，或者影响使用方面的情况。样品中难以发现的是“隐蔽瑕疵”，就是经过通常的检查不易发现的样品品质缺陷。既然是隐蔽瑕疵，买受人在一般情况下是不知道的。
在凭样品买卖中，出卖人交付的标的物应当与样品的质量相同。那么是否样品存在隐蔽瑕疵的情况下，也可以适用这一规定呢？在凭样品买卖中判断标的物的质量标准是以样品为依据。因此，如果样品本身存在瑕疵，就意味着买受人得到的标的物即使与样品的质量相同，也是有瑕疵的标的物，这样就会损害买受人的利益。在这种情况下，出卖人交付的标的物的质量标准按照以下两情况处理：一是如果交付的标的物与样品相同，但是该标的物在通常情况下都没有样品的隐蔽瑕疵时，标的物的质量标准应当以标的物的同种物的通常标准为依据。但是，如果该标的物的同种物在通常情况下具有与样品相同的隐蔽瑕疵时，标的物的质量标准就应当以样品的质量为依据。二是如果交付的标的物与样品不相同，但是，该标的物的同种物在通常情况下没有样品的隐蔽瑕疵时，标的物质量标准就以该标的物的同种物的通常标准为依据。
我国《合同法》第169条规定，凭样品买卖的买受人不知道样品有隐蔽瑕疵的，即使交付的标的物与样品相同，出卖人交付的标的物的质量仍然应当符合同种物通常标准。这是关于样品买卖中的样品有隐蔽瑕疵时处理原则的规定，即凭样品买卖中的特殊责任。这一规定是为了保护买受人的利益而作出的特别规定。样品买卖虽以样品为交付标的物的品质标准，但在样品存在隐蔽瑕疵而买受人又不知道的情况下，出卖人交付的标的物的品质就不能以此样品为标准。在当事人封存了含有隐蔽瑕疵的样品的情况下，出卖人交付的标的物的品质担保义务不能以该样品为准，而应以同种物所具有的通常品质为标准，即该标的物的质量应当符合同种物的通常标准。
我国合同法关于样品隐蔽瑕疵的规定，指出卖人不存在过错的情况。如果出卖人明知样品有隐蔽瑕疵而故意隐晦不告知买受人，则不仅仅是按正常品质交货问题了。出卖人的行为构成欺诈。应按我国《民法通则》第58条规定，欺诈可使民事行为无效。
根据民法的诚信原则，在凭样品买卖中，出卖人有责任提醒并要求买受人认真地、全面地检验样货，然后再订立合同。如果出卖人仅仅将样品放在买受人面前，不要求明确检验样品，而买受人由于轻率，没有认真检验样货就与出卖人签订合同，这时出卖人也应当承担默示担保责任。当然，这主要是指比较复杂的标的物，例如化工产品、机械产品、电子产品等非肉眼或者感官能够人表面上就能发现毛病的标的物。对于有些构造简单，能用肉眼从表面上发现瑕疵的标的物，出卖人将其放到买受人面前，即使没有主动强调买受人检验样货而与其成交的，出卖人也不承担标的物的瑕疵担保责任。如果买受人自己粗心大意，应当了现或者能够发现样品的隐蔽瑕疵，或者出卖人明确告诉他样品存在瑕疵，而买受人仍然与出卖人订立买卖合同，出卖人不承担交付的标的物具人同种物通常的义务。
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